Usambara-bergen

Uw avontuur

Wat u kunt verwachten

Gelegen in het noordoosten van Tanzania. Met hun weidse uitzichten, koele klimaat, slingerende paden en pittoreske dorpjes behoren de Usambara's tot de hoogtepunten van Tanzania. De Usambara's maken deel uit van de oude Eastern Arc-bergketen, die zich in een onderbroken halve maan uitstrekt van de Taita-heuvels in het zuiden van Kenia tot Morogoro en de zuidelijke hooglanden. Ze worden geschat op minstens 100 miljoen jaar oud, en de rotsen waaruit ze bestaan kunnen wel 600 miljoen jaar oud zijn. De bergen herbergen een uitzonderlijke verzameling planten en dieren en vertegenwoordigen een van de hoogste niveaus van biodiversiteit op het continent. Niemand weet wie zich het eerst in de Usambara's vestigde, alleen dat de voorouders van het huidige Sambaa-volk er honderden jaren geleden aankwamen. Halverwege de 18e eeuw bestond er een Sambaa-koninkrijk met ongeveer 60.000 inwoners. In de tweede helft van de 19e eeuw was er naar verluidt veel oorlog en terreur met naburige stammen, die eindigde met de Duitse kolonisatie. De Duitsers ontdekten de charme van de Usambara's en vestigden Lushoto (destijds Wilhelmsthal genoemd), dat een geliefde vakantieplek werd voor koloniale bestuurders. Vandaag vindt u er nog altijd veel sporen uit de Duitse tijd. Tanganyika werd na de Eerste Wereldoorlog een Brits mandaatgebied. Het Britse bestuur bleef bossen reserveren en exploiteren. Na de onafhankelijkheid in 1961 bracht de Ujamaa-politiek, het zogenaamde 'Afrikaanse socialisme' van Tanzania's eerste president Nyerere, een van de best georganiseerde dorpsgemeenschappen van Afrika tot stand, die tot op vandaag in de Usambara's bestaat. Naast de historische bezienswaardigheden bieden de Usambara's veel interessante plekken en activiteiten. Het is een uitstekende plek voor wandelen, vogels spotten, mountainbiken of ontspannen.

Irente-uitkijkpunt Het Irente-uitkijkpunt is een van de beroemdste uitkijkpunten in de Usambara-bergen. We ontmoeten elkaar in Lushoto en wandelen van Lushoto naar het spectaculaire Irente-uitkijkpunt. Op weg naar het Irente-uitkijkpunt ontmoeten we meestal lokale bewoners en kinderen, zodat er volop gelegenheid is om het landelijke dorpsleven in de Usambara-bergen te zien. Zodra we het Irente-uitkijkpunt bereiken, op een hoogte van ongeveer 1.500 m, wordt u beloond met prachtige uitzichten. U kunt het dorp Mazinde 1.000 m lager zien en de uitgestrekte Maasai-steppe in de verte, evenals de hoofdweg van Arusha en Moshi naar Tanga en Dar. Op de terugweg kunt u de Irente-boerderij bezoeken voor de lunch. De Irente-boerderij verkoopt heerlijk zelfgemaakt bruinbrood, kaas, allerlei soorten zelfgemaakte jam (onder meer ananasjam), verse passievruchtensap, vers gesneden fruit en yoghurt.

De wandeling naar het tropische Magamba-bos begint met een klim vanaf Lushoto naar het koninklijke dorp Kwembago, waar u leert over de culturele geschiedenis van de traditionele heersende clan van de Kilindi-stammen van het eeuwenoude koninkrijk Washambaa, vanuit Kwembago. Op weg naar het Magamba-bos komen we ook langs de Duitse nederzetting. Het tropische Magamba-bos is de thuisbasis van de bekende zwart-witte colobusaap en de blauwe meerkat, en vormt het natuurlijke leefgebied van prachtige, kleurrijke vogels, om de vlinders niet te vergeten. Zodra we klaar zijn met wandelen door het dichte Magamba-bos, nemen we een andere weg terug naar Lushoto of privévervoer naar Lushoto — dat is aan u!