Monts Usambara

Votre aventure

À quoi s'attendre

Situés dans le nord-est de la Tanzanie, avec leurs vastes panoramas, leur climat frais, leurs sentiers sinueux et leurs villages pittoresques, les Usambara comptent parmi les points forts de la Tanzanie. Les Usambara font partie de l'ancienne chaîne de l'Arc oriental, dont les montagnes s'étendent en un croissant discontinu depuis les collines de Taita, dans le sud du Kenya, jusqu'à Morogoro et aux hautes terres du sud. On estime qu'ils ont au moins 100 millions d'années et que les roches qui les composent pourraient avoir jusqu'à 600 millions d'années. Les montagnes abritent un assortiment exceptionnel de plantes et d'animaux et représentent l'un des plus hauts degrés de biodiversité du continent. Personne ne sait quel peuple s'est installé le premier dans les Usambara, seulement que les ancêtres de l'actuel peuple Sambaa y sont arrivés il y a des centaines d'années. Au milieu du XVIIIe siècle existait un royaume sambaa d'environ 60 000 habitants. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, on rapporte de nombreuses guerres et de la terreur avec les tribus voisines, qui prirent fin avec la colonisation allemande. Les Allemands découvrirent le charme des Usambara et fondèrent Lushoto (nommée à l'époque Wilhelmsthal), qui devint un lieu de vacances prisé des administrateurs coloniaux. Aujourd'hui, on y trouve encore de nombreuses traces de l'époque allemande. Le Tanganyika devint un territoire sous mandat britannique après la Première Guerre mondiale. L'administration britannique continua à réserver et à exploiter les forêts. Après l'indépendance en 1961, la politique Ujamaa, dite « socialisme africain », du premier président tanzanien Nyerere donna naissance à l'une des communautés villageoises les mieux organisées d'Afrique, qui existe encore aujourd'hui dans les Usambara. Outre les sites historiques, les Usambara offrent de nombreux lieux et activités intéressants. C'est un endroit exquis pour la randonnée, l'observation des oiseaux, le VTT ou la détente.

Point de vue d'Irente Le point de vue d'Irente est l'un des plus célèbres des monts Usambara. Nous nous retrouvons à Lushoto et marchons de Lushoto jusqu'au spectaculaire point de vue d'Irente. En chemin, nous croisons généralement des habitants et des enfants, ce qui offre de nombreuses occasions d'observer la vie rurale dans les monts Usambara. Une fois au point de vue d'Irente, à environ 1 500 m d'altitude, vous serez récompensé par des vues splendides. Vous pourrez voir le village de Mazinde 1 000 m plus bas et la vaste steppe maasai au loin, ainsi que la route principale d'Arusha et Moshi vers Tanga et Dar. Au retour, vous pouvez déjeuner à la ferme d'Irente. La ferme d'Irente vend de délicieux pain complet maison, du fromage, toutes sortes de confitures maison (notamment à l'ananas), du jus de fruit de la passion frais, des fruits fraîchement coupés et du yaourt.

La randonnée jusqu'à la forêt tropicale de Magamba commence par une marche en montée depuis Lushoto jusqu'au village royal de Kwembago, où vous découvrirez l'histoire culturelle du clan des chefs traditionnels Kilindi, du royaume séculaire des Washambaa, à partir de Kwembago. En route vers la forêt de Magamba, nous passerons aussi près de l'établissement allemand. La forêt tropicale de Magamba abrite le célèbre colobe noir et blanc, le singe bleu et est l'habitat naturel de magnifiques oiseaux colorés, sans oublier les papillons. Une fois la marche à travers la dense forêt de Magamba terminée, nous prenons un autre chemin pour retourner à Lushoto ou un transport privé jusqu'à Lushoto – à vous de choisir !