La cuna del safari: el Masái Mara y las grandes llanuras, los lagos y volcanes del Valle del Rift y una costa que rivaliza con cualquier isla tropical.
El país de safari por excelencia de Kenia: las reservas del sur y el salvaje norte, poco visitado.
La reserva sinónimo tanto de fauna salvaje como del pueblo masái. Escenario de la Gran Migración, el Mara recibe de junio a octubre a unos dos millones de ñus y cebras, si logran sobrevivir al cruce del río Mara. Las conservancias masáis de los alrededores ofrecen caminatas por la sabana, visitas a aldeas e incluso clases de entrenamiento de guerreros.
La postal clásica de Kenia: el Kilimanjaro nevado alzándose sobre enormes manadas de elefantes en la llanura. Aquí se encuentran los Big Five, además de hipopótamos y abundante avifauna en los pantanos alimentados por el deshielo de la montaña. En las conservancias vecinas se permiten safaris a pie y salidas nocturnas.
Tsavo Este y Tsavo Oeste forman juntos el área protegida más extensa de Kenia y albergan alrededor de un tercio de los elefantes del país. Tsavo Oeste es la mejor opción para ver fauna —atraída por manantiales, ríos y pantanos— con hipopótamos, cocodrilos, búfalos, rinocerontes negros, leones y leopardos, en un paisaje de escarpados campos de lava de las colinas Chyulu.
Lejos de las grandes atracciones del sur, Samburu se siente como la auténtica naturaleza salvaje africana y recibe pocos visitantes. El río Ewaso Ng’iro alimenta su vegetación de matorral y su abundante fauna: aquí se crio la leona Elsa de Born Free. Leones, guepardos y leopardos recorren la reserva, que se disfruta mejor en los recorridos al amanecer y al atardecer.
El centro y el norte de Kenia siguen siendo maravillosamente vírgenes. Laikipia es un mosaico de conservancias comunitarias en las que las comunidades locales gestionan la tierra —protegiendo la fauna (en particular unos 100 rinocerontes negros y licaones, muy escasos)— mientras los lodges emplean y forman a gente de la zona y reinvierten sus ingresos en las comunidades y en la conservación.
Lagos de sosa de color rosa flamenco, valles geotérmicos y cumbres coronadas por glaciares: la espectacular columna vertebral del país.
El Valle del Rift, de 9.600 km de longitud, ha desgarrado África dejando a su paso una estela de lagos, islas y oasis. En Kenia se formaron ocho lagos: Naivasha alberga más de 400 especies de aves junto a los hipopótamos, Elementaita es un lago de sosa de un azul intenso que atrae a pelícanos blancos y Baringo tiene incluso un restaurante flotante. Las aguas termales y las fumarolas siguen brotando de las profundidades.
Uno de los ocho lagos del Valle del Rift, el Nakuru atrae a sus aguas centelleantes una enorme variedad de fauna: depredadores, jirafas, búfalos y rinocerontes tanto negros como blancos. Pero lo que hace famoso al Nakuru son sus aves: el lago se tiñe periódicamente de un rosa suave cuando hasta dos millones de flamencos se posan en sus aguas ricas en algas, una de las 450 especies de aves que se encuentran aquí.
Una estrecha grieta en los espectaculares acantilados del Valle del Rift dio nombre a este parque, con la ayuda de la actividad geotérmica que hay bajo sus pies. Aguas termales, géiseres, volcanes extintos y chimeneas volcánicas crean un paisaje surrealista. Aquí viven aves rapaces, entre ellas el escaso quebrantahuesos, y un centro cultural masái muestra la vida de las comunidades vecinas.
Con sus 4.000 m, la antigua cordillera de Aberdare es extrañamente poco conocida. Sus laderas boscosas encierran barrancos, espectaculares cascadas y una gran variedad de fauna —monos, esquivos gatos dorados y más de 250 especies de aves—, mientras que los páramos son un mundo de altura de resistente vegetación afroalpina. La altitud ofrece un respiro del calor y de los insectos.
La segunda montaña más alta de África se eleva hasta los 5.199 m, coronada por glaciares. Esta Reserva de la Biosfera de la UNESCO recibe pocos visitantes a pesar de su magnífica flora y fauna, en contraste con las laderas áridas y concurridas del Kilimanjaro. Los pueblos de los alrededores ofrecen un vistazo a la vida a la sombra de la montaña, y la cercana cueva Mau Mau, monumento nacional, dio cobijo a los luchadores por la libertad en la década de 1950.
Arena blanca, arrecifes de coral y siglos de historia suajili a orillas del cálido océano Índico.
La costa de Kenia puede rivalizar con cualquier isla tropical, desde resorts de lujo hasta cayos apartados en el cálido océano Índico. Los 10 km de arena blanca de Diani son un refugio clásico bordeado de palmeras, con arrecifes y monos colobo. Lamu suma yacimientos arqueológicos a sus playas, y Malindi —la favorita de los italianos— cuenta con un conjunto de hoteles, restaurantes y bares asequibles.
La historia de Mombasa es tan colorida como sus mercados. Esta ciudad isleña tiene casi 1.000 años, con fuertes del siglo XVI, arquitectura suajili y mezquitas, pero sobre todo es la puerta de entrada a la costa de Kenia, con la playa de Nyali y el Parque Nacional Marino de Mombasa. Paseos en barco con fondo de cristal, buceo con tiburones ballena, snorkel y pesca están al alcance de la mano.
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